Definição

API (Interface de Programação de Aplicações) é um conjunto de regras e protocolos que permite que diferentes softwares se comuniquem entre si. 

Em lojas virtuais, por exemplo, as APIs são usadas para integrar sistemas, como plataformas de pagamento, gerenciamento de estoque e serviços de envio.

Origem

O conceito de API começou nos primórdios da computação, mas ganhou destaque na era da internet, quando a necessidade de integração entre diferentes sistemas se tornou essencial. 

Como usar o “API” na prática

Com o crescimento do e-commerce, as APIs se tornaram vitais para criar experiências de compra mais integradas e fluidas.

Integre APIs de serviços do seu site de vendas, como pagamento, envio e marketing. Também foque em análise de dados, como as do Google Analytics, a fim de monitorar o desempenho do site. 

Caso você tenha uma loja virtual própria, todo esse serviço é realizado dentro da própria plataforma de E-commerce.